南美洲的沙漠中，有一种小植物，当水分不足时，它就会自己把根从土壤里拔出来，卷成球。由于体轻，只要稍有一点儿风，它就会在地面上滚动。一旦滚到水分充足的地方，圆球的根会重新钻到土壤里，立即复活！这是因为该植物体内含有充分的海藻糖。
研究表明，海藻糖对生物分子能起到非常重要的保护作用，可以保护细胞免遭脱水的伤害。海藻糖是一种安全、可靠的天然糖类，1832年由Wigger从黑麦中首次提取出来。菌菇类、海藻类、豆类、啤酒及酵母发酵食品中，均有含量较高的海藻糖。
海藻糖能吃吗？答案是，肯定可以啊！实际上，与其它糖类一样，海藻糖可广泛应用于食品业，包括饮料、巧克力及糖果、烘烤制品和速冻食品。加了海藻糖的蛋糕，更加甜美芳香，外观上也更加细腻、松软。蛋黄酱加了海藻糖，腥味明显减少。苹果片加了海藻糖，更不容易氧化变色。馒头加了海藻糖，发酵得更蓬松，馒头里的气孔也更少、更小。冰淇淋加了海藻糖，吃起来更加清甜、顺滑，且融化速度变缓。不止如此，在医学上，海藻糖可作为稳定剂，降低疫苗的贮存和运输成本，且保证了长距离运输疫苗仍可保持相当高的活性。我们的皮肤在干燥、强紫外线辐射等环境下，极易干燥受损，而海藻糖能够在细胞表层形成一层特殊的保护膜。总之，海藻糖在生物制剂、化妆品、烘焙产品、水产畜产加工、米面制品、饮料和糖果以及农林种植等各个行业应用广泛。 海藻糖是咋做出来的？早期，由于只能靠从生物体中分离等方式取得海藻糖（比如Wigger），缺乏海藻糖的量产技术，因此价格居高不下。直到1994年，日本林原株式会社才发明了海藻糖量产的技术，而我国国内的海藻糖基本上靠从日本进口。
如今，中科院微生物研究所陶勇研究员团队使用酶合成法，将玉米淀粉转化为海藻糖，且转化率高、产品价格低。
这是如何做到的呢？
1.培养微生物将菌种放入液体培养基，菌种在这里的主要任务就是——繁殖（二分裂方式），培养出很多很多……很多的微生物。
2.微生物产生酶
培养好的微生物在合适的条件下会合成我们需要的酶，酶是一种蛋白质，它是催化淀粉水解物生成海藻糖的一种生物催化剂。
3.淀粉转化成糖
把粗酶液加到淀粉水解液里，在适宜的温度下反应一段时间，淀粉就能转化成高附加值的海藻糖啦！
视频来源：“科协频道”之《科学密探》